Una aproximación inicial al concepto logístico

 En el mundo de la logística ha venido ocurriendo una evolución en términos conceptuales. Esta evolución tiene que ver en gran medida, con las transformaciones de las actividades configuradas para reducir la brecha entre la planta de manufactura o del operador de servicio, y el mercado de clientes que esperan satisfacer sus necesidades con los bienes producidos por estas plantas de manufactura o la oferta de los operadores  de estos servicios. 

La distancia que existe entre la producción del bien o la configuración del servicio y los clientes externos, está mediada por el campo de la venta y la distribución. En este caso pudiera hablarse de una logística externa, tal como lo plantea Michael Porter en su gráfica de la Cadena de Valor. No nos adelantemos por lo pronto, porque Porter será referencia obligada en el tema de la Ventaja Competitiva.

¿Qué es la Logística?

El término sugiere planificación, previsión de acciones que tienen como fin un logro esperado. ¿Ir a la playa? ¿Qué acciones deben ser consideradas previamente para disfrutar un día playero de solaz y placentero? Todo ese mecanismo de pensamiento que se pone en marcha en la mente del planificador para programar acciones hacia un fin determinado, tiene que ver de una forma muy general con el término logístico. 

Ballou (2004)  es ilustrativo en su descripción del término logístico cuando afirma que históricamente hablando, los bienes que son requeridos para satisfacer las necesidades de las personas, no necesariamente se producen en el área en que son demandados o no se encuentran disponibles cuando es importante consumirlos (p. 1). Esta descripción igualmente puede aplicar para los servicios que se prestan para satisfacer igualmente una necesidad determinada.  Por otro lado y dándole cabida a las posibles alternativas que pueden abarcar el hecho logístico, la definición de Mora (2011) efectivamente orienta a elucidar el complejo campo de acción, cuando enuncia:

"…se puede definir la logística como la dirección de la cadena de abastecimiento, desde la materia prima hasta el punto donde el producto servicio es finalmente consumido o utilizado; con tres flujos importantes de materiales (inventarios), información (trazabilidad) y capital de trabajo (costes)” (p. 28)

Adicionalmente y de forma bastante resumida el mismo autor expresa que es: “el producto adecuado, en el lugar adecuado, en el momento adecuado, al costo adecuado.” (p.29)

Mora (2011) también presta atención a la definición promulgada por el Council of Logistics Management (CLM) o Consejo de Administración Logística. Esta es una organnización profesional de administradores logísticos, educadores y profesionales, fundada en 1962 con el propósito de educación continua y el intercambio de ideas. La definición propuesta por este organismo es la siguiente:

"La logística es el proceso de planificar, implementar y controlar el flujo y almacenamiento eficiente y a un coste efectivo de las materias primas, inventarios en proceso, de producto terminado e información relacionada, desde los puntos de origen hasta los de consumo; con el propósito de satisfacer las necesidades de los clientes". (p. 28)

Imagen: freepik

Antecedentes del término logístico

Mora (2011) explica que el término logístico "proviene del campo militar" (p.22) porque está muy vinculado a todo el entramado que se diseña para abastecer a las tropas que estarán en alguna misión o combate. Adicionalmente en este campo se trazan estrategias definidas para alcanzar objetivos específicos que requieren recursos como armamento militar, provisiones de alimentos, aditamentos para la supervivencia, entre otros. Todo esto debe planificarse adecuadamente porque de lo contrario, la derrota está asegurada de antemano. ¿Cómo se contrasta el escenario de una batalla militar y sus prolegómenos con la logística de los negocios en las organizaciones empresariales? Invito al lector a encontrar analogías en algunos postulados que establece Sun Tzu en "El Arte de la Guerra" (2010). A continuación, algunos de ellos:

"Sun Tzu dijo (p.15):

1. La guerra es de vital importancia para el Estado, porque el campo de batalla es el lugar de la vida o la muerte, el camino que lleva a la seguridad o a la ruina.

2. El arte de la guerra está gobernado por cinco factores fundamentales que debemos tener en cuenta con vistas a determinar las condiciones existentes en el campo de batalla.

3. El primero de estos factores es la ley moral; el segundo, el clima; el tercero, el terreno; el cuarto, el mando, y el quinto, la doctrina.

4. La ley moral hace que el pueblo esté en armonía con sus gobernantes, de modo que los seguirán en la vida y la muerte, sin temor a que se pongan en peligro de muerte.

5. El clima significa la interacción de las fuerzas naturales. Los efectos del frío en invierno y del calor en verano, así como la dirección de las operaciones militares de acuerdo con las estaciones anuales.

6. El terreno implica las distancias y hace referencia a la mayor o menor facilidad que hay en recorrerlas, la naturaleza despejada o cerrada del terreno y las posibilidades de supervivencia que ofrece.

7. El mando representa las cualidades de sabiduría, equidad, humanidad, coraje y disciplina.

8. Por doctrina se debe entender la organización, el control, la promoción de los oficiales al rango conveniente, la regulación de las rutas de aprovisionamiento y el cuidado de suministrar las necesidades esenciales del ejército.

9. Todos los generales han de conocer estos cinco puntos. Quienes los dominan, triunfan; los que no, son derrotados."

Preguntas para el análisis y la interpretación. La finalidad es encontrar analogías entre la logística militar planteada por Sun Tzu en los postulados anteriores, y la logística de los negocios que refleja la imagen a continuación.

Imagen: Ballou (2004) (p. 10)

Interrogantes propuestas.

1) En los negocios ¿quién es el Estado?

2) ¿Cómo pudiéramos identificar el campo de batalla?

3) Establezca las analogías entre los factores establecidos por Sun Tzu y los elementos que caracterizan a la logística de los negocios. 

4) ¿Cuáles son las vinculaciones que puede encontrar entre el perfil del IPI, las competencias profesionales y los comportamientos asociados a éstas dentro del texto elaborado por Sun Tzu?

Profesora Solange C Noguera

Curso Logística

Depto. Procesos Industriales

Escuela de Ingeniería de Procesos Industriales

Núcleo Armando Mendoza

Universidad Central de Venezuela

Cagua - Edo. Aragua

Venezuela

Referencias bibliográficas.-

Mora Luis (2011). Gestión Logística Integral. ECOE Ediciones. Bogotá Colombia.

Ballou Ronald (2004) Logística. Administración de la Cadena de Suministro. Pearson-Prentice Hall.Quinta Edición. México.

Sun Tzu (2011). El Arte de la Guerra. Plutón Ediciones. Barcelona. España.